Stesso ciclo, dolori molto diversi: perché alcune persone soffrono di forti crampi mentre altre non sentono quasi nulla?

1. Cosa sono i crampi mestruali e cosa li causa?

Cosa sono i crampi mestruali?

I crampi mestruali sono dolori o fitte nella parte inferiore dell'addome che si verificano poco prima o durante il ciclo mestruale. Possono essere accompagnati anche da mal di schiena, affaticamento, nausea, mal di testa o altri fastidi.
L'intensità può variare notevolmente. Alcune persone avvertono solo un lieve disagio, mentre altre provano un dolore talmente forte da interferire con il lavoro, la scuola o le attività quotidiane.

Cosa causa i crampi mestruali?

Il dolore mestruale viene generalmente suddiviso in due tipologie: dismenorrea primaria e dismenorrea secondaria.

La dismenorrea primaria è la tipologia più comune. È in gran parte legata alle prostaglandine, sostanze simili agli ormoni rilasciate dal rivestimento dell'utero. Livelli più elevati di prostaglandine possono innescare contrazioni uterine più forti e sono associati a crampi più intensi.

Immagina l'utero come un muscolo che si contrae durante il ciclo per aiutare a espellere il suo rivestimento.
Le prostaglandine aiutano a stimolare queste contrazioni. Quando le contrazioni sono più forti, i crampi possono risultare molto più intensi.

2. Perché alcune persone soffrono di forti crampi mentre altre li avvertono appena?

Diversi livelli di contrazioni uterine
Durante il ciclo, l'utero si contrae per aiutare a espellere il rivestimento e le prostaglandine svolgono un ruolo importante in questo processo.
Livelli più elevati di prostaglandine sono associati a contrazioni più forti e crampi più intensi, mentre livelli più bassi possono significare sintomi più lievi.

Differenze nell'utero e nell'apparato riproduttivo
Per alcune persone, differenze strutturali che rendono più difficile il passaggio del sangue mestruale possono contribuire a cicli più dolorosi.
Condizioni come l'endometriosi e l'adenomiosi possono anche causare o peggiorare il dolore mestruale.

Diversa sensibilità al dolore
Ognuno percepisce il dolore in modo diverso. Lo stesso livello di crampi può risultare lieve per una persona e molto più doloroso per un'altra.

La genetica, lo stress, l'umore e altri fattori possono influenzare l'intensità con cui si percepisce il dolore.

Stile di vita e stress
Fattori come lo stress costante, la scarsa qualità del sonno, bassi livelli di attività fisica e altre abitudini di vita possono influire sulla percezione del dolore mestruale.

3. Non avere dolori mestruali significa sempre essere più in salute?

Per molte persone, avere pochi o nessun dolore mestruale è del tutto normale.

Ciò che conta di più è se il tuo schema abituale cambia. Se il tuo ciclo diventa improvvisamente molto diverso da quello che è normale per te, ad esempio a causa di un cambiamento importante nel dolore, nel sanguinamento o nella regolarità del ciclo, potrebbe valere la pena consultare un professionista sanitario.

4. Cosa si può fare per il dolore mestruale?

Cosa può aiutare ad alleviare il dolore mestruale?

Per i crampi lievi, applicare un cuscinetto termico o una borsa dell'acqua calda sulla parte inferiore dell'addome può aiutare ad alleviare il dolore.
Le bevande calde possono dare sollievo e aiutarti a rimanere idratata.
Un movimento dolce, come camminare o fare yoga leggero, può anche aiutare ad alleviare i crampi.
Dormire a sufficienza ed evitare sforzi eccessivi può aiutarti a sentirti più a tuo agio.
Per un dolore più marcato, gli antidolorifici da banco come l'ibuprofene possono essere utili, se il loro utilizzo è sicuro per te. Spesso funzionano meglio se assunti all'inizio dei crampi o poco prima del ciclo, se quest'ultimo è prevedibile.

Come prendersi cura di sé tra un ciclo e l'altro?

Rimani attiva durante tutto il mese. L'esercizio aerobico praticato diverse volte a settimana può sostenere la salute generale e aiutare alcune persone a ridurre il fastidio mestruale.
Segui una dieta equilibrata e assicurati di assumere nutrienti sufficienti, tra cui ferro e proteine, soprattutto se hai mestruazioni abbondanti.
Vestiti in modo comodo e tieniti al caldo se questo ti aiuta a sentirti meglio.
Trovare modi sani per gestire lo stress può anche essere d'aiuto, poiché lo stress può influenzare sia la percezione del dolore che come ti senti durante tutto il ciclo.

Quando dovresti consultare un medico?

Rivolgiti a un professionista sanitario se gli antidolorifici non sono d'aiuto, se i crampi peggiorano nel tempo, se il ciclo diventa molto più abbondante o irregolare, oppure se noti sanguinamento tra un ciclo e l'altro o provi dolore durante i rapporti sessuali.
Questi sintomi possono a volte essere legati a condizioni come l'endometriosi o l'adenomiosi e potrebbero richiedere ulteriori accertamenti.